Большинство депутатов 20 сентября 2017 года поддержало предложение главы Комитета по законодательству Дениса Четырбока отменить заседание 27 сентября. Причины отмены Четырбок не назвал, в тексте постановления также ничего не сказано. 27 сентября отмечается православный праздник — Воздвижение честного креста Господня и преставление Иоанна Златоуста. В Мариинском дворце чтут православные традиции, парламентские сезоны начинаются с молебнов в домовом храме дворца.
Однако депутат Васильев сообщил, что причиной отмены заседания стала запланированная поездка парламентариев в Азербайджан.
— [Причину] знаю. Делегация во главе с председателем завтра уезжает в Баку, — рассказал Васильев.
Информация о скором визите спикера парламента Вячеслава Макарова и других депутатов фигурирует и в азербайджанских СМИ. В частности, сайт Report.az сообщает, что «визит пройдет по линии Межпарламентской ассамблеи СНГ. В Баку делегация встретится с председателем Милли Меджлиса Октаем Асадовым, также намечены встречи с рядом азербайджанских парламентариев и другими официальными лицами».
Другие депутаты фракции «Единая Россия» о поездке будто бы не слышали и называли другие причины отмены традиционного заседания в среду. Руководитель фракции Александр Тетердинко рассказал, что перерыв объявлен из-за подготовки насыщенной повестки. Про православный праздник 27 сентября он якобы ничего не слышал. Единоросс Андрей Анохин также не знает про поезду. Денис Четырбок солидарно с коллегами сообщил, что это вынужденная мера из-за необходимости тщательнее подготовить законопроекты.
— Перенос заседаний — это обычная практика. Её применяют, когда депутаты работают над новыми законопроектами или когда идёт период встреч с населением. Такая практика распространена и в Государственной Думе, — рассказал Четырбок.
По данным источников «ЗАКС.Ру», Четырбок, уверяющий СМИ, что перерыв необходим для детальной проработки законопроектов, также отправляется завтра в Баку в составе делегации петербургского парламента. В пресс-службе Заксобрания Петербурга поддержали версию Четырбока — перерыв в заседаниях вызван необходимостью дополнительной работы над проектами. Сведений о визите делегации во главе с Макаровым начальник управления по информации парламента Елена Тимошенко не располагала. Вопросами официальных визитов занимается управление по внешним связям, а не по информации и связям с общественностью, уточнила представитель аппарата парламента.
Напомним, в 2015 году разгорелся скандал вокруг поездки депутатов и сотрудников аппарата Заксобрания на Кипр. Глава петербургского отделения «Фонда по борьбе с коррупцией» (ныне руководитель «Трансперенси Интернешнл-Петербург») Дмитрий Сухарев заметил, что цены на авиабилеты для парламентариев явно завышены, а сама закупка проведена с нарушением законодательства. Тогда парламентарии и чиновники в разговоре с «ЗАКС.Ру» заявляли, что не видят нарушений в проведении госзакупки, и обвинили СМИ в распространении неправдивых данных, прикрываясь при этом маркетинговой политикой авиакомпании «Аэрофлот». В итоге спикер Заксобрания Вячеслав Макаров поездку отменил.