Карта отражает фактическое изменение покрытых лесом площадей, включая как потери лесного покрова в результате вырубок, пожаров, ветровалов, расчисток. И его увеличение в результате зарастания вырубок, гарей, брошенных сельхозугодий, лесовосстановления и лесоразведения.
В общей сложности за рассматриваемый период площадь, на которой лесной покров исчез, составила 230 миллионов гектаров, а площадь, на которой он появился или восстановился - 80 миллионов гектаров. Карта разрабатывалась сотрудниками нескольких научных центров и Мэрилэндским университетом на протяжении трех лет, она размещена в открытом доступе в сети интернет.
Больше всего лесов в России погибло в районе верхнего течения реки Лены. Всего Россия за этот период потеряла более 365 тысяч из 8,5 миллиона квадратных километров леса. Рекордсменом по по сокращению скорости потери лесов стала Бразилия, а Индонезия стала терять леса в два раза больше: в 2000-2003 годы там было потеряно приблизительно 10 тысяч квадратных километров леса, в 2011-2012 — 20 тысяч
